As doenças crônicas, como obesidade e diabetes, são um prejuízo não apenas para a saúde pessoal, mas também na questão financeira. Segundo especialistas, adotar hábitos saudáveis e ter um plano de saúde diminui a prevalência de doenças crônicas e, consequentemente, os custos relacionados.

No fórum “Construindo Comunidades Mais Saudáveis”, realizado pelo jornal USA Today e pela organização de saúde Cigna, palestrantes anunciaram que, enquanto o país enfrenta o envelhecimento da população, medidas de controle de custos no setor de saúde são cruciais.

Katherine Hempstead, Diretora de Seguros da Fundação Robert Wood Johnson (RWJF), afirmou: “Existem inúmeros fatores determinantes da saúde, mas um dos mais importantes é que todos tenham acesso à assistência médica e, neste país, ter um plano de saúde é realmente a principal via para esse acesso”.

Um estudo conduzido pela Cigna, com 200.000 clientes em planos patrocinados por empresas entre 2012 e 2014, descobriu que aqueles com doenças crônicas provocadas pela obesidade, colesterol alto e pressão arterial alta tinham custos de saúde muito mais altos do que aqueles sem essas doenças.

A pesquisa destacou que participar de programas de saúde para controle de doenças crônicas diminui os encargos financeiros e podem ajudar a melhorar a saúde.

Em outro estudo realizado por pesquisadores da RWJF, foi revelado que 73% dos 831 entrevistados acreditavam que o seguro saúde era muito importante, enquanto 23% o consideravam um pouco importante.

Katherine também apontou que, desde 2013, quase nove milhões de americanos contrataram um plano de saúde. No entanto, em muitos estados, como no Texas, muitas pessoas ainda não têm cobertura médica.

Embora ter um seguro seja útil no controle de doenças crônicas, Jose Pagan, diretor do Centro de Inovação em Saúde da Academia de Medicina de Nova York, acrescentou que essa é apenas uma solução. “É também uma mudança de comportamento”, comentou. “Trata-se de usar os recursos da comunidade de forma efetiva para melhorar a saúde”.

Para ele, isso é especialmente importante para as empresas e organizações do setor de saúde. Ele cita como exemplo o programa de diabetes da YMCA, que implementa um programa de coaching de estilo de vida em longo prazo, que consiste no aumento de atividade física, alimentação saudável e perda de peso para ajudar na prevenção de doenças.

Outro exemplo do uso desses programas para promover hábitos saudáveis é o aplicativo Well One, que monitora a prática de exercícios físicos, nutrição, estresse, sono, índices corporais e bem-estar mental para gerar uma pontuação de saúde individual – um indicador em tempo real de sua saúde e bem-estar.

O aplicativo é ótimo para as empresas, pois permite medir a saúde e o bem-estar dos funcionários, aumentando os níveis de engajamento e produtividade das equipes.

Pagan concluiu sua palestra afirmando que prevenir doenças crônicas é “uma maneira de gastar um dólar e fazer com que seja melhor aproveitado quando se trata de melhorar a saúde”.